On estime que 1,4 million de personnes de moins ont reçu des soins pour la tuberculose (TB) en 2020 qu'en 2019, selon les données préliminaires compilées par l'Organisation mondiale de la santé (OMS) dans plus de 80 pays, soit une réduction de 21 % par rapport à 2019. les écarts relatifs étaient l'Indonésie (42 %), l'Afrique du Sud (41 %), les Philippines (37 %) et l'Inde (25 %).
« Les effets du COVID-19 vont bien au-delà des décès et des maladies causés par le virus lui-même.La perturbation des services essentiels pour les personnes atteintes de tuberculose n'est qu'un exemple tragique de la manière dont la pandémie affecte de manière disproportionnée certaines des personnes les plus pauvres du monde, qui étaient déjà plus exposées au risque de tuberculose », a déclaré le Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus, directeur général de l'OMS."Ces données donnent à réfléchir sur la nécessité pour les pays de faire de la couverture sanitaire universelle une priorité essentielle alors qu'ils réagissent à la pandémie et se remettent de celle-ci, afin de garantir l'accès aux services essentiels pour la tuberculose et toutes les maladies".
Il est essentiel de mettre en place des systèmes de santé pour que chacun puisse obtenir les services dont il a besoin.Certains pays ont déjà pris des mesures pour atténuer l'impact du COVID-19 sur la prestation de services, en renforçant le contrôle des infections ;développer l'utilisation des technologies numériques pour fournir des conseils et un soutien à distance, et fournir des services de prévention et de soins antituberculeux à domicile.
Mais de nombreuses personnes atteintes de tuberculose ne peuvent pas accéder aux soins dont elles ont besoin.L'OMS craint que plus d'un demi-million de personnes supplémentaires ne soient mortes de la tuberculose en 2020, simplement parce qu'elles n'ont pas pu obtenir de diagnostic.
Ce n'est pas un problème nouveau : avant que le COVID-19 ne frappe, l'écart entre le nombre estimé de personnes développant la tuberculose chaque année et le nombre annuel de personnes officiellement déclarées comme diagnostiquées avec la tuberculose était d'environ 3 millions.La pandémie a grandement aggravé la situation.
Une façon d'aborder ce problème consiste à rétablir et à améliorer le dépistage de la tuberculose afin d'identifier rapidement les personnes atteintes d'une infection tuberculeuse ou d'une maladie tuberculeuse.De nouvelles directives publiées par l'OMS à l'occasion de la Journée mondiale de la tuberculose visent à aider les pays à identifier les besoins spécifiques des communautés, les populations les plus exposées au risque de tuberculose et les lieux les plus touchés afin de garantir que les personnes puissent accéder aux services de prévention et de soins les plus appropriés.Cela peut être réalisé grâce à une utilisation plus systématique d'approches de dépistage qui emploient de nouveaux outils.
Celles-ci comprennent l'utilisation de tests de diagnostic moléculaire rapide, l'utilisation de la détection assistée par ordinateur pour interpréter la radiographie pulmonaire et l'utilisation d'un plus large éventail d'approches pour le dépistage de la tuberculose chez les personnes vivant avec le VIH.Les recommandations sont accompagnées d'un guide opérationnel pour faciliter le déploiement.
Mais cela ne suffira pas à lui seul.En 2020, dans son rapport à l'Assemblée générale des Nations Unies, le Secrétaire général de l'ONU a publié une série de 10 recommandations prioritaires que les pays doivent suivre.Celles-ci incluent l'activation d'un leadership et d'une action de haut niveau dans plusieurs secteurs pour réduire d'urgence les décès dus à la tuberculose ;augmenter le financement;faire progresser la couverture sanitaire universelle pour la prévention et les soins de la tuberculose ;lutter contre la résistance aux médicaments, promouvoir les droits de l'homme et intensifier la recherche sur la tuberculose.
Et surtout, il sera vital de réduire les inégalités en matière de santé.
« Pendant des siècles, les personnes atteintes de tuberculose ont été parmi les plus marginalisées et les plus vulnérables.Le COVID-19 a intensifié les disparités dans les conditions de vie et la capacité d'accès aux services à la fois au sein des pays et entre les pays », déclare le Dr Tereza Kasaeva, directrice du Programme mondial de lutte contre la tuberculose de l'OMS."Nous devons maintenant redoubler d'efforts pour travailler ensemble afin de garantir que les programmes de lutte contre la tuberculose sont suffisamment solides pour être exécutés lors de toute urgence future - et rechercher des moyens innovants d'y parvenir."
Heure de publication : 24 mars 2021